Basta con bajar de la rampa y entrar al casino para comprender de qué se trata el Casino Grand Victoria en Elgin, Illinois.
A la izquierda se encuentran las máquinas tragamonedas de $1 de la Rueda de la Fortuna. A la derecha, una sección con máquinas de $5, etiquetadas como «Tragamonedas de Costo», con juegos de tres rodillos de IGT, incluyendo 5 Times Pay y Ruby Elves. Justo enfrente está la zona de juegos de mesa, donde las mesas de $25 están llenas incluso en una mañana de entre semana.
El Casino Grand Victoria está ubicado a orillas del rÃo Fox.
SÃ, también hay juegos de diez y dos centavos, principalmente en la parte baja de la plataforma. Pero más que cualquier otro casino en Illinois, Grand Victoria se enfoca en el segmento de lujo del mercado.
¿Y la rampa? SÃ, Grand Victoria está en un barco fluvial, el mismo que se construyó para la inauguración del casino en 1995. En sus inicios, navegaba cortas distancias por el rÃo Fox, de acuerdo con las normas de cruceros de Illinois. Hoy en dÃa, permanece atracado, ya que no necesita cruceros.
Sin embargo, a diferencia de otros casinos del área de Chicago en Aurora y Joliet, Grand Victoria ha permanecido en las mismas instalaciones en lugar de trasladarlas a una barcaza.En la ubicación Casino Victoria de nuestros artÃculos Los demás solÃan dividir su lÃmite legal de 1200 máquinas de juego entre dos barcos por casino, cada uno con sus juegos distribuidos en tres o cuatro cubiertas, lo que implicaba subir y bajar muchas escaleras. Grand Victoria siempre ha tenido la mayorÃa de sus máquinas en la cubierta principal, con una pequeña cantidad en la cubierta inferior. La demanda de una barcaza nunca ha sido alta.
Una vista del principal casino dentro del Grand Victoria
Cuando Illinois comenzó a abrir casinos flotantes a principios de la década de 1990, parte del motivo era atraer nuevos negocios a las antiguas comunidades ribereñas que se habÃan visto afectadas por la pérdida de la industria tradicional. Esto incluÃa a Elgin, a unos 65 kilómetros al noroeste de Chicago.
El Grand Victoria se ha esforzado por integrarse en la comunidad, compartiendo una parte de sus ingresos con empresas locales, además de los impuestos estatales sobre las ganancias del juego y las entradas. Su estacionamiento gratuito, con 1450 plazas para elegir en una amplia zona de aparcamiento al aire libre, da servicio tanto al centro de la ciudad como al casino. Los restaurantes, ubicados en tierra firme, están abiertos al público. Algunos casinos de Chicago han intentado instalar torniquetes fuera del área de restaurantes de sus pabellones, lo que efectivamente prohÃbe la entrada a menores de 21 años. El objetivo es ahorrar en el impuesto de entrada: si un cliente sale del casino y pasa por los torniquetes para ir al bufé, y luego vuelve a entrar por los torniquetes, se le aplica un impuesto adicional. Dicho esto, Grand Victoria nunca se ha preocupado por ello.
Un gran reloj analógico que cuelga del techo de 17 metros de altura en la entrada del casino simboliza la conexión con el pasado de Elgin. Evoca la época de la Elgin National Watch Company, que fabricó relojes de pulsera de alta calidad en la ciudad durante 100 años, a partir de 1864.
En la actualidad, Grand Victoria ha sido el casino más exitoso de los nueve que hay en Illinois. Hasta la crisis económica de los últimos años, generaba con frecuencia ingresos mensuales por juegos de más de 30 millones de dólares. Recientemente, debido a la crisis económica y a la restricción de fumar en lugares públicos en Illinois, los ingresos han sido de aproximadamente 24 millones de dólares. Cuenta con una impresionante presencia, con un casi monopolio en las prósperas zonas suburbanas del noroeste, centradas en la cercana Arlington Heights.
Ese casi monopolio está a punto de terminar. Se ha iniciado la construcción de un nuevo casino que abrirá sus puertas el próximo año en Des Plaines, al este de ese suburbio del noroeste. Grand Victoria se ha estado preparando para la nueva competencia con una renovación, que incluye un nuevo restaurante, el Prime Hamburger House, con hamburguesas premium como la Thai Poultry Burger y la Grassy Field Fire Buffalo Burger, o, si lo que realmente desea es una hamburguesa clásica, la In-Pack Hamburger.
Buckingham’s Steak House ha sido un referente desde la apertura del casino, pero su menú está siendo renovado y perfeccionado. Lo mismo ocurre con el buffet del Grand Victoria. Hunger for Delicatessen ofrece servicio las 24 horas, completando asà las cuatro opciones de comida.
Buckingham’s, el restaurante de alta cocina del Grand Victoria
En el casino flotante, el Grand Victoria se distingue por tener las máquinas tragamonedas de un dólar como una de las más populares. En todos los demás casinos en lÃnea de Illinois, las máquinas de uno o dos centavos ocupan la mayor parte del espacio. En el Grand Victoria, hay 391 máquinas tragamonedas de un dólar entre las 1126 máquinas de juego digitales, siendo las de dos centros las siguientes más numerosas, con 279 máquinas. Cuando el casino abrió sus puertas, cuando casi todas las tragamonedas eran de tres rodillos, las de veinticinco centavos dominaban el mercado, pero pronto se hizo evidente la gran demanda de máquinas de un dólar. Esto continúa hoy en dÃa, aunque los juegos de ordenador de baja denominación se han hecho un hueco en el mercado.
Para quienes juegan con apuestas de 5 dólares, Grand Victoria ofrece una buena selección de video póker, con tÃtulos como Not So Ugly Deuces (99,7 % de retorno con jugadores expertos), 9-6 Jacks or Better (99,5 %), 8-5 Incentive Casino Poker (99,2 %), 9-7 Dual Reward (99,1 %) y 9-6 Double Incentive (99,0 %). Los juegos de 1 dólar son de menor calidad (8-5 Jacks or Better, 9-5 Dual Double Bonus y 9-6 Double Bonus), por lo que los jugadores quizás prefieran los juegos de 25 centavos Three-way Play/Five Play. Allà descubrirás 9-5 Jacks or Better, 9-6 Dual Double Incentive e Illinois Deuces Wild, casi tan buenos como los que podrÃas encontrar jugando con monedas en el área de Chicago.
La sala de juegos de mesa cuenta con 17 mesas de blackjack, 4 de dados, cuatro de ruleta en vivo, tres de póker Three Card Casino y una de Caribbean Stud y otra de minibaccarat. Los dados ofrecen 100x probabilidades, con una apuesta mÃnima de $10 entre semana. Esa misma mañana, las mesas de blackjack de $15 y $25 ofrecÃan una partida de seis barajas, donde el crupier pedÃa carta con 17 suave y se permitÃan dos downs después de dividir pares. Ten cuidado con las mesas de $5 y $10, donde los blackjacks pagan solo 6-5, aumentando la ventaja de la casa en un 1,4%.
En respuesta al auge del póker, el Grand Victoria cuenta con una pequeña sala de cartas con 6 mesas de Texas Hold’em. El Texas Hold ‘em sin lÃmite es la modalidad reina en este casino.
Hay muchas opciones para quienes apuestan poco, además de la variedad de juegos de lÃmites altos. Con excelentes restaurantes y un pabellón ventilado, es una combinación perfecta para los jugadores del área de Chicago que buscan un plan divertido para pasar el dÃa o la noche.
El casino Grand Victoria se encuentra en 250 South Grove Avenue, Elgin, Illinois. Para más información, llame gratis al (888) 508-1900 o visite www.grandvictoriacasino.com.